Das Ökosystem Mischwald stellt für viele Tiere und Pflanzen Lebensräume (Biotope) zur Verfügung: er bietet ihnen Nahrung, Nistplätze und Schutz vor Feinden. Es gibt sowohl Vegetarier (Reh, Kaninchen, Feldhase, Eichhörnchen und viele Insekten & deren Larven) als auch Jäger (Rotfuchs, Dachs, Steinmarder, Igel, Schleiereule, Turmfalke, Ringelnatter) oder sogar beides zusammen (Allesfresser wie das Wildschwein). Bei selbstregulierenden Vergesellschaftungen von Pflanzen und Tieren spricht man auch von einer Biozönose.